O cardeal jesuíta sucede ao cardeal estadunidense Burke, nomeado em 2014. Suas funções até agora foram exercidas por um delegado especial. Ghirlanda colaborou como especialista na redação da nova Constituição, publicada em 3 de setembro de 2022. O documento reafirmou as tarefas do patrono de “promover o bem espiritual da Ordem” e as relações com a Santa Sé
